「織田信長」とは？

「織田信長」について知りたいんだね。

どんな人だったの？

織田信長は、今から450年くらい前の戦国時代（せんごくじだい：日本中で戦争が続いていた時代）に活躍した武将じゃよ。愛知県の織田という家に生まれて、天下統一（てんかとういつ：日本全体を一つにまとめること）を目指した人なんだね。若い頃は「うつけ者（バカ者という意味）」と呼ばれていたけれど、実はとても頭が良くて、新しいことをどんどん取り入れる人だったんじゃ。

どんなすごいことをしたの？

信長がすごかったのは、戦い方を変えたことなんだよ。当時の戦は刀や槍（やり：長い棒の先に刃がついた武器）で戦うのが普通だったけれど、信長は鉄砲という新しい武器を大量に使ったんじゃ。特に「長篠の戦い」という有名な戦いでは、3000丁もの鉄砲を使って、当時最強と言われた武田軍をやっつけたんだよ。それから、楽市楽座（らくいちらくざ：誰でも自由に商売ができる制度）という仕組みを作って、商売を盛んにしたんじゃ。

どうして天下統一できなかったの？

信長は天下統一まであと少しというところまで行ったんだけれど、49歳の時に京都の本能寺（ほんのうじ：お寺の名前）というところで、家来の明智光秀（あけちみつひで）に裏切られて亡くなってしまったんじゃよ。これを「本能寺の変」というんだね。もし信長が長生きしていたら、日本の歴史は大きく変わっていたかもしれないんじゃ。

その後はどうなったの？

信長の後は、家来だった豊臣秀吉（とよとみひでよし）が天下統一を成し遂げたんだよ。そして最後は徳川家康（とくがわいえやす）が江戸幕府を開いて、260年も続く平和な時代を作ったんじゃ。この三人を「戦国の三英傑（さんえいけつ：三人の偉大なヒーロー）」と呼んでいるんだね。

また一つ物知りになったね、じゃまた！