「為替」とは？

「為替」について知りたいんだね。

為替ってどういう意味？

為替（かわせ）というのはね、お金を直接運ばずに、別の場所にいる人にお金を渡す仕組みのことなんじゃよ。昔は、遠くの町にお金を届けるのは盗賊（とうぞく：泥棒のこと）に狙われて危なかったんだね。だから「このお金を届けますよ」という約束の紙を渡して、相手がその紙を持って行けばお金がもらえる、という仕組みを作ったんじゃ。これが為替の始まりなんだよ。

今はどう使われているの？

今の時代では、為替といえば「外国為替（がいこくかわせ）」のことを指すことが多いんじゃ。これは、日本の「円」とアメリカの「ドル」など、違う国のお金を交換することなんだよ。たとえば、おじいちゃんがアメリカ旅行に行くときは、1万円を何ドルに交換できるか、という話になるんじゃな。この交換の比率（ひりつ：割合のこと）を「為替レート」と呼ぶんだよ。

為替レートは変わるの？

為替レートは毎日変わるんじゃよ。今日は1ドル＝100円だったのに、明日は1ドル＝110円になったりするんだね。これは「円安（えんやす）」といって、円の価値が下がったということなんじゃ。逆に1ドル＝90円になると「円高（えんだか）」で、円の価値が上がったことになるんだよ。この変化は、その国の経済（けいざい：お金の流れや商売の様子）の状態によって起こるんじゃな。

私たちの生活とどう関係あるの？

為替は遠い話に聞こえるけど、実は身近なんじゃよ。外国から輸入（ゆにゅう：買ってくること）するバナナやチョコレートの値段も、為替で変わるんだね。円安になると外国のものが高くなるし、円高になると安く買えるんじゃ。また、銀行で「振込（ふりこみ）」をするのも、実は為替の仕組みを使っているんだよ。

また一つ物知りになったね、じゃまた！