「民主主義」とは？

「民主主義」について知りたいんだね。

どういう意味？

民主主義というのは、国のことを決めるときに、王様やえらい人だけで決めるのではなく、国民みんなで決めていくという考え方のことじゃよ。「民」は国民、「主」は主人公という意味で、つまり「国民が主人公」ということなんだね。みんなで話し合って、多くの人が賛成したことを実行していくんじゃ。日本も民主主義の国で、選挙で代表を選んで、その人たちが国会で法律を作っているんだよ。

どうやって生まれたの？

昔のヨーロッパでは、王様が一人で何でも決めていたんじゃ。でも、それだと王様が間違ったことをしても誰も止められないし、普通の人の意見は聞いてもらえなかったんだね。そこで「みんなで決めた方がいいんじゃないか」という考えが生まれたんじゃよ。今から2500年くらい前の古代ギリシャという国で、市民が集まって話し合う仕組みが始まったと言われているんだ。

どうやって決めるの？

民主主義では「多数決（たすうけつ）」という方法をよく使うんじゃ。クラスで遠足の行き先を決めるとき、手を挙げて多い方に決めるじゃろう？あれと同じなんだよ。大人の世界では「選挙」で代表を選ぶんじゃ。ただし、多数決で決まったことでも、少数の人の意見や権利も大切にしないといけないんだね。みんなが納得できるように話し合うことが、民主主義ではとても大事なんじゃよ。

日本ではどうなってるの？

日本では18歳になると選挙で投票できるようになるんじゃ。国民が選んだ代表が国会議員になって、国会で法律を作ったり、税金の使い道を決めたりしているんだよ。学校でも、学級会でクラスのルールを決めたり、児童会や生徒会で代表を選んだりするじゃろう？あれも民主主義の練習なんじゃよ。

また一つ物知りになったね、じゃまた！