「再生可能エネルギー」とは？

「再生可能エネルギー」について知りたいんだね。

どういう意味なの？

再生可能エネルギーというのは、何度でも繰り返し使えるエネルギーのことじゃよ。「再生可能」というのは「また新しく生まれてくる」という意味なんだね。石油や石炭は使ったらなくなってしまうけど、太陽の光や風、水の流れは、明日も明後日も、ずっと使い続けることができるんじゃ。地球が続く限り、なくならないエネルギーなんだよ。

どんな種類があるの？

一番身近なのは太陽光発電じゃね。屋根の上にパネルを置いて、太陽の光で電気を作るんじゃ。風力発電は、大きな風車を回して電気を作る方法だよ。川やダムの水の流れを使う水力発電もあるんじゃ。他にも、地面の中の熱を使う地熱発電や、生ゴミや木くずから作るバイオマスエネルギーというものもあるんだよ。

なぜ注目されているの？

石油や石炭は、使うと二酸化炭素（にさんかたんそ）という気体が出て、地球が暖かくなりすぎる問題を起こしてしまうんじゃ。でも再生可能エネルギーは、そういう問題が少ないんだね。それに石油はいつか掘り尽くしてなくなってしまうけど、太陽や風はずっと使えるじゃろ。だから世界中の国が、再生可能エネルギーをもっと使おうと頑張っているんじゃよ。

日本ではどうなの？

日本は太陽光発電が特に増えているんじゃ。学校や家の屋根、空き地などにパネルが並んでいるのを見たことがあるんじゃないかな。海に囲まれているから、波の力を使う研究も進んでいるんだよ。ただ、天気が悪い日は太陽光が使えないように、再生可能エネルギーには天候に左右されやすいという難しさもあるんじゃね。

また一つ物知りになったね、じゃまた！